燃料電池的實用性和可負擔性過去一直以來并不怎么亮眼，但近正在發(fā)生改變。有一種新型電池在低于汽車發(fā)動機的溫度下運行在廉價燃料上，并且削減了材料成本。

 佐治亞理工學院的研究人員表示，盡管該燃料電池在實驗室階段中，但它有可能在某一天為家庭和汽車提供電力。在“ 自然能源 ”雜志的一項新研究中，研究人員詳細介紹了他們?nèi)绾卧谛掳l(fā)明的燃料催化劑的幫助下重新構(gòu)想整個燃料電池。

該催化劑通過使用便宜，易得的甲烷制造出自己的氫燃料。整個燃料電池的改進降低了甲烷燃料電池中常見的沸騰工作溫度，這是一項引人注目的工程成就。

甲烷燃料電池通常需要750到1000攝氏度的溫度才能運行。這個新的只需要大約500℃，這甚至比汽車內(nèi)燃機的溫度更低，汽車內(nèi)燃機的運行溫度600℃。

較低的溫度可以引發(fā)運行燃料電池所需的輔助技術(shù)的成本節(jié)約，從而可能將新電池推向商業(yè)可行性。研究人員相信，工程師可以通過合理的努力把這個燃料電池設(shè)計成發(fā)電單元，這是以前甲烷燃料電池所不具備的。

'我們的靈感'

“我們的電池可以制造一個簡單，強大的整體系統(tǒng)，使用廉價的不銹鋼制造互連器，”領(lǐng)導該研究的梅林劉說，他是佐治亞理工學院材料科學與工程學院的攝政教授?；ミB器是有助于將許多燃料電池集成為整個電堆或功能單元中的部件。

“高于750攝氏度，是一般金屬非常容易被氧化，這個溫度是無法承受的溫度，所以選擇材料方面會遇到很多麻煩，它們將會非常昂貴和十分脆弱，甚至會污染燃料電池單元”劉說。

“將溫度降低到500攝氏度是我們世界的一種靈感。很少有人甚至嘗試過它，”實驗室研究員助理，該研究的批作者之一Ben deGlee說。“當你達到這個低溫度水平時，它使得工程師設(shè)計電堆和連接技術(shù)的工作變得更加容易。”

新燃料電池還消除了對稱為蒸汽重整器的主要輔助設(shè)備的需求，蒸汽重整器通常是將甲烷和水轉(zhuǎn)化為氫燃料。

'分布式發(fā)電'

該研究基于一種具有很高商業(yè)可行性潛力的燃料電池，即固體氧化物燃料電池（SOFC）。SOFC以其可用的燃料的多功能性而聞名。

如果它進入市場，雖然新的電池可能短時間不能馬上為汽車供電，但它可以更快地降落在地下室，作為更分散，更清潔，更便宜的電網(wǎng)的一部分。燃料電池堆本身的體積大概和一個鞋盒差不多，加上輔助技術(shù)使其運行。

“希望你可以安裝這種設(shè)備，就像一個無槽熱水器。它會用天然氣為你的房子供電，”劉說。“這將為社會和工業(yè)節(jié)省新發(fā)電廠和大型電網(wǎng)擴建的巨大成本。”

“這將使家庭和企業(yè)更加獨立，”劉說。“這種系統(tǒng)將被稱為分布式發(fā)電，我們的贊助商希望開發(fā)這種系統(tǒng)。”

自制氫氣

氫氣是為燃料電池供電的jia燃料，但其成本過高。研究人員想出了如何通過新的催化劑將燃料電池中的甲烷轉(zhuǎn)化為氫氣，該催化劑由鈰，鎳和釕制成，化學式為Ce0.9Ni0.05Ru0.05O2，縮寫為CNR。

當甲烷和水分子與催化劑和熱量接觸時，鎳會化學裂解甲烷分子。釕與水同樣如此。當把這些條件都放在一起時，研究人員意外的得到了非常理想的氫（H2）和一氧化碳（CO）。

“CO在大多數(shù)燃料電池中引起性能問題，但在這里，我們將作為燃料參加反應發(fā)電，”陳說。

發(fā)電

H2和CO繼續(xù)進一步形成構(gòu)成陽極的催化劑層，電子從燃料電池的一個電極中析出，使得一氧化碳和氫氣帶正電離子。電子通過導線傳播 - 產(chǎn)生電流 - 朝向陰極。

在那里，非常需要電子的氧氣吸收電子，關(guān)閉電路并變成氧離子。當水凝結(jié)時，離子化的氫和氧會合并離開系統(tǒng); 一氧化碳和氧離子相遇生成純二氧化碳，可被捕獲存儲和再利用。

相對于產(chǎn)生的能量，燃料電池產(chǎn)生的二氧化碳遠遠少于內(nèi)燃機。

在一些燃料電池中，初始反應中的水必須從外部引入和補充。在這個新的燃料電池中，它在后的反應階段得到補充，形成的水循環(huán)回來與甲烷反應。

催化劑匯聚

由堪薩斯大學的研究合作者制造的新催化劑CNR是電池陽極側(cè)的外層，并且兼作防腐劑的保護劑，延長了電池的壽命。CNR在內(nèi)層和陰極的另一側(cè)（陰極）是強的催化劑陣列。

在陰，氧氣的反應和通過系統(tǒng)的運動通常都是非常緩慢的，但劉的實驗室近加快了使用所謂的納米纖維陰極來提高電力輸出，這是劉的實驗室在之前的研究中開發(fā)的。（參見先前的研究：定制的雙鈣鈦礦納米纖維催化劑可以實現(xiàn)超快的氧氣釋放。）

“這些各種催化劑的結(jié)構(gòu)，以及納米纖維陰極，都讓我們降低了工作溫度，”陳說。

Liu，deGlee，共同作者(Yu Chen)，他是Liu實驗室的博士后研究員，堪薩斯大學的Yu Tang于2018年10月29日公布了他們的研究成果。他們的工作由基礎(chǔ)能源科學辦公室和研究計劃局 - 能源（ARPA-E），均在美國能源部。它還得到了美國國家科學基金會化學系的資助。

以下人員合著了這項研究：Zote Zhao，張磊，Seonyoung Yoo，Kai Pei，Jun Hyuk Kim和佐治亞理工學院的Yong Ding; 堪薩斯大學的Yuechang Wei和Franklin Feng Tao，以及貝爾法斯特女王大學的Ziyun Wang和P. Hu。該研究由美國能源部在以下機構(gòu)和計劃下資助：研究計劃署 - 能源（ARPA-E）REBELS計劃（獎項DE-AR0000502）和SECA核心技術(shù)計劃（獎項DE-FE0031201），基礎(chǔ)能源科學辦公室的催化計劃（授權(quán)DE-SC0014561）。它還得到了美國國家科學基金會化學系（獎項1462121）的資助。任何結(jié)果，結(jié)論和意見都是作者的意見，而不一定是資助機構(gòu)的意見。

相關(guān)資料和數(shù)據(jù)。
沸騰是指液體受熱超過其飽和溫度時，在液體內(nèi)部和表面同時發(fā)生劇烈汽化的現(xiàn)象。不同液體的沸點不同。即使同一液體，它的沸點也要隨外界的大氣壓強的改變而改變。

汽車發(fā)動機的正常工作溫度是85-105度之間
實用且經(jīng)濟實惠：喬治亞理工學院MEILIN LIU實驗室的